日本産シナモン（ニッケイ）
2015年09月12日
知り合いからニッケイ（肉桂）の根を頂きました。ニッケイは
クスノキ科の常緑照葉樹でこの近辺では在来種でニッケイ
クスノキ科の常緑照葉樹でこの近辺では在来種でニッケイ
の近縁種のヤブニッケイはよく見かけます。元は中国南
部から薬用植物として渡来し土着したニホンニッケイは数
が少ないです。ニッケイ（子供の頃は本ニッケイと呼んでい
ました）おやつ代わりに掘り出した根を乾燥させ、表面の
薄皮をかじっていました。子供の頃、山の中で本ニッケイ
のありかを知っていると子供の間で大きな顔が出来たもの
です。ヤブニッケイ（偽ニッケイと呼んでいました）との見分
け方ですが、根っこをかじれば一目瞭然ですが、そうでなく
ても葉のつけねの葉茎をかじると本物はおいしく偽の方は
クスノキ臭で美味しくなかったです。また葉を比べると本ニ
ッケイは3本の葉脈が明瞭で偽は不明瞭です。この見分け
方はガキ大将の先輩から教わりました。50年ぶりの味は
昔と変わらない懐かしい味でした。
また中国では桂皮として漢方薬の重要なアイテムです。胃もたれの時はニッケイ
をかじるといいようです。
