東谷、メドウ便り:2013年11月29日

サビエル記念聖堂と亀山公園

2013年11月29日

サビエル記念聖堂とそれを取り囲むように広がる亀山
公園は瑠璃光寺、一の坂川と並ぶ山口市の観光スポッ
トです。サビエル聖堂はポルトガル宣教師フランシス
コ・サビエルが京都に向かう途中大内氏を頼ってこの
地で布教をして400年になる記念に昭和27年に亀山
の中腹に木造の聖堂と二本の聖塔を持つ教会として
作られました。
私は以前学生の頃、マンドリンクラブの仲間たちと一
緒にクリスマスの夜にここに来ましたが教会の横に植
えられていたモミの木に電飾を架けてクリスマスツリ
ーを模したその光景の美しさは今もはっきりと覚えて
います。残念なことにこの旧の教会は22年前に火事で
全焼してしまいました。その後信者の方や市民の方の
熱心な再建活動で新たに二本の聖塔をもつ白亜の聖堂
として生まれ変わりました。デザインは近代的なもので
以前のものとはまったく違うイメージで再建当時は賛否
両論があったようです。昔の聖堂を知っている私も以前
のデザインが好きでしたが再建して十数年経った今では
これはこれで周りの風景とも馴染んできています。この
あたりも歴史の古い山口の懐の深さを感じます。
周辺に広がる亀山公園は以前山口大学の経済学部や
教育学部の亀山キャンパスのあった跡地で山大が平川
の吉田キャンパスに移転した跡は美術館や博物館が整
備されパークロードと名づけられた通りはＪＲ山口駅から
瑠璃光寺に向かう散策路として市民や観光者の方に親し
まれています。